Kemal Monteno rođen je 17. septembra 1948. godine u Sarajevu, gdje je proveo veći dio svog života.

Još od ranih dana pokazivao je sklonost prema muzici. Prvi značajniji korak u karijeri napravio je krajem 60-ih godina, kada je snimio svoj prvi singl. Ubrzo nakon toga, Monteno postaje prepoznatljivo ime širom bivše Jugoslavije.

Iako je često svrstavan u pop i šansonu, Monteno je bio i ostao kantautor u pravom smislu te riječi – pisao je i tekstove i muziku za svoje pjesme, često crpeći inspiraciju iz svakodnevnog života, ljubavi i Sarajeva, grada kojem je bio bezrezervno odan.

Jedna od njegovih najpoznatijih pjesama, „Sarajevo, ljubavi moja“, postala je neformalna himna glavnog grada Bosne i Hercegovine.

Njegova smrt bila je veliki gubitak za muzičku scenu regiona. Ipak, Monteno je iza sebe ostavio bogato naslijeđe – stotine pjesama koje i dalje žive, kako na radijskim stanicama, tako i u srcima ljudi koji su odrasli uz njegov glas.

Kemal Monteno je preminuo 21. januara 2015. godine u Zagrebu, u 67. godini života. Ukopan je na groblju Bare, A1/03/15.